如今的大趋势下，越来越多的学生选择去美国上学，去读高中、大学甚至硕士博士生。有些学生留学是家庭安排的结果、有些是出于个人想法与提高、有些却是为了迎合社会发展为职业考虑。
那么，不管是何种原因，留学，学的到底是什么？
获得知识？掌握技能？积累人脉？还是，享受异国风光？
是的，这些东西都是我们在留学过程中会得到的，然而它们都只是留学过程中获得的附属品，并不是选择留学的最终目的。
上任耶鲁大学校长理查德·莱文在谈到耶鲁大学的教育目的时的解说也许会给我们做出答案。他曾经说过：如果一个学生从耶鲁大学毕业后，居然只拥有了某种很专业的知识和技能，这是耶鲁教育最大的失败，这不是耶鲁大学的任务。
既然大学学习和大学培养的目的不是学习专业知识和技能，那么学的到底是什么？
《The Idea of a University》的作者翰·纽曼曾说：只有教育，才能使一个人对自己的观点和判断有庆幸的自觉地认识，只有教育，才能令他阐述观点时有道理，表达时有说服力，鼓动时有力量。教育令他看世界的本来面目，切中 要害，解开思绪的乱麻，识破似是而非的诡辩，憋开无关的细节。教育能让人信服地胜任任何职位，驾轻就熟地精通任何学科。
翰·纽曼的观点给了我们答案，大学所教的就是能够让你胜任任何学科和职业的综合能力和学习能力，培养的是学生有意识的批判性的独立判断思考模式。
教育如此，留学亦是如此。
留学的最终目的是学习能够让你胜任任何学科和职业的综合学习能力，学的是一个能够在更大更广的熔炉下灵活运用的批判性的独立判断思考能力。
而我们所说的，学习更尖端的专业知识和技能却是获得最终目的的同时，去更为发达的国家留学所带给我们的附属收获；人脉积累、交际能力等是我们达到留学最终目的过程中为职业规划所做的有意识的经营。
很多人说留学就是为了镀金，为了毕业之后向人介绍自己的教育背景时自带的那种光环。殊不知，教育背景只是给你提供了一个能够获得知识和能力平台，真正的光环却不是仅仅的教育背景就能形成和照耀出的，他需要自我有意识的提高和培养，需要一个能够配得上甚至超过你所毕业院校层次的能力。
真正的永远也不会消失的光环是自己获得的能力，这种能力永久不失，能够使你在任何行业、做任何职业都能够胜任、都能够游刃有余。
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