作为留学业界混迹十几年的英国校代，我从官方发布的2016年中国出国留学大数据中，观察到了一些与经验不符的地方，并着重分析了中国出国留学市场的主导权、发展前景、英国留学的新趋势，以求更多的学生、家长、同行能更客观地看待留学的现状和未来。
2017年3月1日中国教育部发布了2016年出国留学和来华留学统计数据，官方数据和分析与留学从业人员的经验和感受之间还存在着一些差异，本文就此做进一步的解析，以求对中国留学市场的客观描述。
中国出国留学市场谁来主导？
官方大数据中有这样一段评论：
2012年以来，自费留学的比重持续保持在92%左右，已初步形成公派留学为主导，自费留学为主体的留学工作格局。
需要说明的是，“公派留学为主导”的评价有些言过其实，放在中国改革开放初期，是适用的。20世纪80年代、90年代，中国的经济发展迅猛，但人民生活水平还比较低，政府资助的留学形式可以算作主导力量。
而进入21世纪以来，特别是前十年，中国出国留学市场的自费留学比重飞速增长，那时英国大学在中国设立的代表处、派遣（或雇佣）的校方代表简直是如日中天，几乎坐等中介送申请上门，国内院校也主动输送学生，堪称“黄金时期”。
官方数据说得很清楚，近五年来，“自费留学的比重持续保持在92%左右”，这与政府的“主导作用”已经没有太大的关联。特别是近期，留学中介资质审查制度的取消，标志着中国出国留学进入全面市场化的新时期。政府行政审批权“退市”，从一个侧面证明了政府对出国留学的“主导”地位已经不复存在，相关事业单位、社会团体相继与政府脱钩，曾经的自上而下的管理职能，逐渐转变为依托市场的服务职能。
当然，中国政府以行政、财政手段推动出国留学市场的历史贡献，是有目共睹的，也符合中国自上而下改革模式的运行规律。如今政府在市场中居于次要位置，也是审时度势、深化改革的英明之举，客观上促成了留学行业“国退民进”的市场化态势。
中国出国留学还会持续火爆吗？
在教育部官方网站上，有一个补充数据，从1978年到2016年底，各类出国留学人员累计达到458.66万人。这个数字看似不小，但从中国社会的结构分析，仍然是不成比例的。
作为全球留学最重要的细分市场，中国出国留学市场发展了近四十年，2015年首次突破每年50万人，但相对于1.09亿的中国中产阶层、数千万中产家庭而言，应该还有很大的上升空间。
需要注意的是，2016年我国出国留学人员总数达到54.45万人，比2012年增长了36.26%，但与2015年相比，仅增加了3.97%（教育部网站数据），增幅明显下降。
留学圈内人士一直在揣测中国出国留学的拐点。
其实，逐渐富裕起来的中国人，其内部蕴藏的购买力让世界震惊。澳大利亚的奶粉、日本的电饭锅、法国的箱包、德国的刀具……当然，还有美国、英国、澳大利亚、加拿大、新加坡的教育，近年来中国人扫货的热情给经济疲软的世界带来了福音，但也出现了很多问题。
国外教育（主要是公立教育）作为特殊商品，受到所在国教育主管部门、独立评估机构的监控，并非一般商品销售时单纯的利润追逐，而是兼顾文化多元化、师生比例、学习体验等多种因素的“管制型”服务商品。
2016年中国出国留学增幅下降，从国外教育资源角度分析，可能存在一定程度的“管控”影响，毕竟班里都是中国人的感觉对谁来说都不爽。
同时，从国内合作办学的走向观察，国内院校已经不甘心于做国外大学的生源输出地，教育部主导的4+0等合作形式，明显在提升国内大学的主动性，同时向外方施加压力，加快引进更多优质教育资源（师资、教学大纲、教材、教法等），这也符合国家的人才战略。
即使如此，对中国出国留学市场的增长，大部分人仍抱有乐观的态度。
回顾历史，1854年美国耶鲁大学的优秀毕业生荣闳学成归来，协助当时的清政府，推行体制内的官商经济（洋务运动的早期模式）和人才培养（早期公派美国留学）。
特别是后者，即成建制留美幼童的派遣，带动了民间留学风潮的兴起，打破了中国原有的传统教育模式，中国人的视野开始摆脱旧体制的约束。
没有西学东渐，没有教育国际化的尝试，就没有当今中国国运的上升势头。
即使到了今天，我们不再有民族危亡的桎梏，但我们的内心还是那样躁动、起伏、甚至惴惴不安。因为我们西学东渐的旅程还没有结束，我们教育的国际化还没有完成，新的文明因子还没有真正植入到民族的机体之中。
——拙作：【历史反思录】清华大礼堂的《国际歌》
英国留学的新趋势是什么？
与其他留学目的地国相比较，英国的地位非常特殊，很多数据与全球总趋势并不相符。
从学历层次看，2016年度我国出国留学人员攻读本科以上学历近七成，其中硕博研究生35.51%，本科生30.56%。
考察中国学生在英国的学位层级，多年来一直是以攻读硕士研究生学位为主，保守估计应该在60%以上（曾经高达70%）。
原因很简单，中国留学市场的总体反映是，英国硕士学制短（大部分英国硕士是一年制），省时间，也省钱，属于“短平快”的实用资源。
本科阶段，英格兰地区的高校大多是三年制，虽然也省时间，但英国本科阶段入学大多需要读预科，很难与中国高中、高考实现无缝隙对接，这样一来，到英国读本科的人数远远不及美国和澳大利亚。
在英国读本科的中国学生中，通过2+2、3+1等校际合作项目来英国读书的比重很高。
虽然2016年英国大学招收中国学生的数量还没有官方公布，但从2016年增幅锐减的大环境推算，英国留学的数量维持不变、稳中有降的可能性最大。
这里面的原因还要从中国学生的专业倾向做分析。多年的市场经验告诉我们，来英国读书的中国学生，70%是商科专业，很多排名较高的英国大学的商学院，已经出现中国学生人满为患的局面。上文已经分析，这不利于英国教育倡导的文化多元化原则，同时，中国学生的实际英语水平有限，往往低于雅思考试反映出的高度，导致英国大学负责学术的院系主任、教授、讲师，对中国学生的录取持谨慎态度。
这里必须说明的是，英国大学行政与学术是分离的，行政无权干预学术，也就是说，院系认为某个学生不能录取，国际办公室、招生办公室一点办法都没有。
这样一来，英国大学商科招生人数的相对停滞或下降，有可能影响整体上留英中国学生的数量。
不过，正像几年前在澳大利亚和美国学习本科的中国学生超过硕士生一样，英国的本科阶段学位课程的学习将逐渐成为英国留学的主流，这符合中国出国留学低龄化的趋势。
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