厦门植物园铁树又开花

植物园里的苏铁雄球花。记者 仇慧亮 摄

提到“铁树开花”，很多人都会觉得是难得一见的稀罕事；但对于厦门园林植物园来说，这早已成为一年一度的寻常景观。近日，厦门园林植物园裸子植物区（苏铁园）内一株株铁树又迎来盛花期，金黄色的雄球花挺立枝头，淡黄色的雌球花舒展开放，吸引不少市民游客驻足观赏。

铁树学名苏铁，被誉为植物界“活化石”，其起源可追溯至恐龙时代，所有种均被列入国家一级重点保护野生植物。苏铁树姿挺拔、羽叶常绿，生长速度十分缓慢。在我国，苏铁主要分布于福建、台湾、广东等南方地区。

植物园工作人员介绍，苏铁并没有真正意义上的花朵和果实，人们所说的“铁树开花”，其实是其生殖结构——孢子叶球。苏铁属于雌雄异株植物，雄株和雌株在生长期外形相近，只有进入花期后才能明显区分。雄株会长出金黄色圆柱状的小孢子叶球，成熟时释放大量花粉；雌株则形成淡黄色扁球形的大孢子叶球，其上着生裸露胚珠。每年5月至7月是苏铁主要花期，雄球花通常比雌球花开放更早，因此自然授粉并不容易。

据介绍，长期以来，“铁树开花”被视为罕见现象，甚至衍生出“千年铁树开了花”的俗语。造成这一印象主要有三方面原因：首先，苏铁生长极其缓慢，自然条件下往往需要十多年甚至二十年左右才能达到开花年龄；其次，苏铁原产热带、亚热带地区，对温度和光照要求较高，在北方地区多以盆栽形式栽培，生长缓慢且难以开花；此外，苏铁雌雄异株，即使开花也未必能实现同步授粉，因此更增添了其神秘色彩。而厦门属于南亚热带海洋性季风气候，终年温暖湿润、光照充足，十分适宜苏铁生长。经过长期栽培和养护，植物园内许多苏铁植株已进入稳定成熟期，因此几乎每年都会开花，成为园区一道独特的自然景观。

作为国内重要的苏铁类植物迁地保护基地，厦门园林植物园目前已成功引种栽培苏铁科、泽米铁科等苏铁类植物约80种，多集中种植于苏铁园。（海西晨报记者 仇慧亮）