NASA测试折叠机器人 未来或许会用来探索火星

[摘要]PUFFER在运输过程中可以缩成一块平板，到了现场之后伸展开，能够去一些大型探测车去不了的地方。

腾讯数码讯（佳和）要将东西从地球表面送到火星表面，无疑需要花费巨额的资金，而且一次运送的东西体积与重量都受到严格限制。为了将尽可能多的技术装进尽可能小的设备，NASA别出心裁，它开发了全新的着陆器和探测车，重量很轻，可以折叠。

一直以来，NASA喷气推进实验室的研究人员就在努力，想将尽可能多的机器人技术放进更小的空间，最近，NASA机器人团队展示了新作品，它就是PUFFER，也就是弹出式平折探索机器人。PUFFER在运输过程中可以缩成一块平板，到了现场之后伸展开，能够去一些大型探测车去不了的地方。

为什么设计PUFFER？其目的就是下一次发射火星探测车时，可以在车上装备许多PUFFER，有时要去一些地方探索，这些地方风险太高，或者大型探测车去不了，此时PUFFER就可以成为主力。例如，PUFFER可以爬过深深的沙丘，可以从陡峭的坡道爬进火山口，或者钻进角落与缝隙，大型探测车进不去。

PUFFER体积小重量轻，执行某次任务时可以派出多个机器人。因为可以控制多个小型PUFFER机器人，在设置时可以让它们协作，例如，机器人可以彼此提供帮助，完成更复杂的科学任务。

在过去几年里，我们看到一些很酷的机器人研究，现在它开始在实际中应用，这才是PUFFER最引人注目的地方。许多时候，当我们们围绕折叠机器人写一些东西，最乐观的情况就是到了某个时间点，从抽象角度看机器人可以用于救灾、探索，或者干一些其它的事。PUFFER不同，NASA实验室向前迈进了一大步，它似乎在说：“OK，我们如何才能让技术在真实世界中变得实用呢，哪怕所谓的真实世界不在地球？”

来源：ieee

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