日本同意参加国际空间站 运用使用延长至2024年计划

日本政府的宇宙开发战略总部(总部长：首相安倍晋三)12月8日在首相官邸开会，正式宣布将参加美国宇航局(NASA)提议的国际空间站运用延长至2024年的计划。

据日本共同社12月8日报道，日本参加的条件是向亚洲各国提供使用日本“希望”号实验舱开展科学实验的机会。目前，美日对半分配该实验舱使用时间。日方计划进行磋商获取美方同意。

日本政府期待通过向不拥有太空活动手段的各国提供使用机会，提高美日在亚洲的地位。报道称，似乎是考虑到了中国作为新兴航天大国正在崛起，日本政府认为此举还有助于强化在亚洲地区太空领域的美日同盟。

美国、日本、欧洲和俄罗斯等15国参加了国际空间站计划，就运用至2020年达成了协议，但日本是首次正式宣布将参加延长运用。

要参加国际空间站计划并让本国宇航员驻留，需要作出运送宇航员和物资等与出资比例相衬的贡献。日本政府计划使用提高了运输能力的改良型无人货运飞船“鹳”号来运送物资以承担相应负担。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)还在探讨向空间站提供新一代生命维持装置。

日本至今已向空间站计划出资约9000亿日元(约合人民币468亿元)，每年投入350亿-400亿日元预算。