马斯克公布的脑机接口系统有多强？芯片直连大脑、通过USB接口读取信息

美国当地时间7月16日，马斯克旗下的脑机接口创业公司Neuralink首席执行官，同时也是特斯拉、SpaceX公司掌门人的埃隆马斯克(ElonMusk)召开发布会，Neuralink称已经找到了高效实现脑机接口的方法。

Neuralink是一家试图将人脑与计算机直接相连的创业公司，成立于2017年。目标是为大脑创建一个高带宽接口，使人与人工智能共生。马斯克在发布会上对外宣布该公司已经开发出一套脑机接口系统：利用一台神经手术机器人向大脑内植入4-6微米粗细的线，就可以直接通过USB-C接口读取大脑信号，甚至可以通过iPhone进行控制。

当天，马斯克在视频网站Youtube上进行了直播演示，并称“猴子已经能用大脑控制电脑了。”马斯克说，这种芯片将有助于“保护和增强你的大脑”，并“最终与人工智能实现一种共生”。按照Neuralink的方法，将只有人类头发四分之一宽度的细线通过特殊的手术机器人“缝”入大脑，由1024根线组成的“线束”附在一个小芯片上，其中10根将植入皮肤，每一根都可以无线连接到耳朵后面的一个可穿戴、拆卸、升级的设备，而这个设备可与手机无线通讯。要实现这样一套系统，涉及到三个核心技术：植入的大脑的“线”、用于植入的神经手术机器人以及用于读取大脑信号的芯片。

目前的手术方案是采用钻孔的方式在头骨打洞，但Neuralink的科学家在接受《纽约时报》采访时表示，未来，他们希望使用激光技术制造手术所需的孔洞。目前，该实验已完成19次动物实验，最早2020年开始人类临床试验

据Neuralink在7月16日发布的白皮书显示，目前，这个系统已经对老鼠进行了动物实验。研究人员完成了至少19次手术，并在87%的情况下成功地放置了电线。

Neuralink的神经外科主任MatthewMcDougall博士对英国《卫报》介绍，Neuralink计划就其设备的一个版本向FDA申请批准，以期最早在2020年开始人类临床试验。该版本的设备“只适用于严重的未被治疗的疾病患者”。第一个临床试验将针对因脊髓上部损伤而完全瘫痪的人群，并将在患者的大脑中钻4个8毫米的孔，共安装4个Neuralink的植入物。这些植入物会记录大脑活动，将大脑信号传递给植入在耳后的一个小装置。该装置能够把数据传输到计算机。

Neuralink在媒体上曝光不多，显得颇为神秘。目前，Neuralink规模为100人左右，共筹集资金超过1.5亿美元。其中，联合创始人马斯克至少出资1亿美元。2019年 5 月，Neuralink 完成了5100 万美元融资。据外媒报道，马斯克此番宣布公司重要进展的一个目的是为公司继续招揽人才。