印度发射小型“航天飞机”

印度当地时间23日发射一艘用于技术验证的小型航天运载器，这是未来印度“航天飞机”的缩小版原型，也是印度可重复使用运载器自主研制计划的首次发射试验。

这种航天运载器的全称是“可重复使用运载器技术验证器”（RLV－TD），实质上是一个用来评估技术的飞行试验平台，长约6．5米，重量为1．75吨，造价9．5亿卢比（约合1400万美元）。

RLV－TD于当日上午7时从位于印度东南部安得拉邦的萨蒂什·达万航天中心发射，在发射10分钟后落入孟加拉湾。

负责发射的印度空间研究组织介绍说，此次发射主要目的在于验证超音速飞行、自动着陆、动力巡航等技术，坠入海中的RLV－TD不会被回收。

印度总统慕克吉就此次发射对印度空间研究组织表示了“衷心祝贺”。印度媒体评论说，这次发射是印度实施太空计划迈出的重大一步。

RLV－TD于2012年1月得到印度政府批准，原本拟于去年下半年发射，但由于发射跑道存在问题等原因而推迟。

“可重复使用运载器”（RLV）被称为印度版的“航天飞机”。印度计划在2030年前后发射正式版RLV，长度将达40米，RLV可以返回大气层滑翔着陆，实现可重复使用，达到低成本太空发射目标。